В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital по имени Майкл Бьюрри, человек со своим особенным взглядом на финансы, внимательно изучал общую статистику по ипотечным кредитам в США. Его заинтересовала определённая закономерность в цифрах. На её основе он сделал неожиданный вывод: рынок ипотечного кредитования, который все считали надёжным, вскоре может обрушиться.
Уверенный в своём анализе, Бьюрри принял смелое решение. Он использовал сложный финансовый инструмент — кредитный дефолтный своп — чтобы застраховать инвестиции своих клиентов на огромную сумму, около миллиарда долларов, от возможного краха. Это решение вызвало беспокойство среди вкладчиков его фонда. В то время рынок выглядел стабильным и крепким, поэтому такие действия казались им странными и рискованными. Однако Майкл не отступил от своей позиции.
Необычная активность фонда Scion Capital в итоге привлекла внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Они тоже начали копаться в данных. Проведя собственное исследование, эти финансисты поняли: опасения Бьюрри были не пустой причудой, а имели под собой серьёзные основания. Более того, они осознали, что ситуация открывает уникальную возможность. Сделав ставку на падение рынка, можно было получить колоссальную прибыль — миллионы долларов.